대상포진은 50대 이상 중장년층에서 발병률이 높고, 통증이 심하며 후유증도 오래가는 질환입니다. 이러한 대상포진을 예방할 수 있는 가장 효과적인 방법은 ‘백신 접종’입니다. 하지만 백신 접종 시기, 효과의 지속 기간, 부작용 등에 대해 명확히 알지 못해 접종을 망설이는 경우도 많습니다. 이 글에서는 대상포진 백신의 종류, 적절한 접종 시기, 예방 효과, 그리고 부작용까지 꼼꼼히 정리하여 정확한 정보 전달을 드립니다.
접종시기: 대상포진 백신은 언제 맞아야 할까?
대상포진 예방 백신은 일반적으로 50세 이상의 성인을 대상으로 권장됩니다. 나이가 들수록 면역력이 떨어지면서 대상포진 발병 위험이 높아지기 때문입니다. 특히 60세 이후에는 발병률이 급격히 상승하며, 통증의 강도도 심하고 후유증이 오래 지속될 가능성이 커 백신 접종이 더욱 권장됩니다.
백신은 과거에 수두를 앓았던 사람 또는 대상포진 병력이 없는 사람 모두 접종할 수 있습니다. 한 번 대상포진을 경험했다고 해도 재발 가능성이 있기 때문에, 병력이 있다고 해서 백신 접종을 피할 필요는 없습니다. 단, 급성 대상포진 증상 발병 중에는 백신을 맞을 수 없으며, 증상이 완전히 회복된 후 일정 기간이 지난 뒤 접종하는 것이 안전합니다.
또한, 면역 억제 치료 중이거나 암 치료 중인 경우, 생백신보다 불활성화 백신이 권장됩니다. 접종 시기나 백신 종류 선택은 개인의 건강 상태에 따라 달라질 수 있으므로, 접종 전 전문의 상담이 필수입니다.
예방 효과: 대상포진 백신의 실제 효능은?
현재 국내에서 사용되는 대표적인 대상포진 백신은 조스타박스(Zostavax)와 싱그릭스(Shingrix)입니다. 이 두 백신은 모두 대상포진 예방에 효과가 있지만, 구성 성분과 예방률에서 차이가 있습니다.
조스타박스는 생백신으로, 60세 이상 성인에게 주로 사용되어 왔으며, 1회 접종으로 5년 정도 예방 효과를 유지합니다. 다만 면역력이 약한 사람에게는 사용이 제한될 수 있으며, 예방률은 약 50~60% 수준으로 보고됩니다.
싱그릭스는 최신 불활성화 백신으로, 50세 이상부터 접종 가능하며, 총 2회 접종(2~6개월 간격)으로 90% 이상의 예방 효과를 기대할 수 있습니다. 특히 면역저하자나 만성질환자에게도 접종이 가능하다는 장점이 있습니다. 싱그릭스는 조스타박스보다 예방률이 높고 효과 지속기간도 10년 이상으로 보고되고 있어 최근에는 이 백신이 더 널리 사용되고 있습니다.
백신 접종 후에도 대상포진이 완전히 예방되는 것은 아니지만, 증상의 강도와 지속기간, 후유증 위험을 크게 줄일 수 있다는 점에서 접종은 매우 권장됩니다.
부작용: 접종 후 흔한 반응과 주의사항
모든 백신이 그렇듯, 대상포진 백신 역시 접종 후 경미한 부작용이 발생할 수 있습니다. 대부분의 부작용은 일시적이고 자연스럽게 회복되며, 심각한 사례는 드뭅니다.
일반적인 부작용으로는 접종 부위의 통증, 붓기, 발적 등이 있으며, 이는 보통 2~3일 이내에 가라앉습니다. 간혹 피로감, 근육통, 두통, 발열 같은 전신 증상이 나타날 수 있지만 대부분은 경미한 수준입니다.
싱그릭스 백신은 면역반응이 강하게 나타나는 편이기 때문에, 접종 다음 날까지 팔이 뻐근하거나 몸살 기운을 호소하는 경우도 있으나, 이는 면역 형성이 잘 되고 있다는 긍정적인 신호로 받아들여집니다.
드물지만 알레르기 반응이나 고열, 호흡곤란 등의 증상이 발생할 경우에는 즉시 병원을 방문해야 하며, 이전에 백신 성분에 알레르기 반응을 보인 적이 있다면 사전에 의료진에게 알려야 합니다.
특히 면역질환을 앓고 있거나 항암치료 중인 경우, 생백신(조스타박스)은 피하고 불활성 백신(싱그릭스)으로 대체하는 것이 안전합니다. 백신 접종 전 반드시 개인의 건강 상태를 평가받고 전문가의 지시에 따라 진행하는 것이 좋습니다.
대상포진은 고통스러운 증상과 후유증이 길게 이어질 수 있는 질환입니다. 이를 예방할 수 있는 가장 확실한 방법은 백신 접종이며, 특히 50세 이상 성인에게 매우 효과적입니다. 접종 시기, 백신 종류, 효과와 부작용에 대해 정확히 알고 대비한다면, 대상포진으로부터 건강을 지킬 수 있습니다. 지금이라도 백신 접종 여부를 검토해보시고, 전문가와 상담하여 안전한 예방을 실천해보세요.